2021年に神戸から移住赤秀弘美さん

ただでさえ家庭や学校での社会的経験に恵まれなかった子たちばかりなのに、18歳になった途端いきなりボンっと丸裸で社会に投げ出されてしまう。我々も送り出すものの、多くの子は挫けてしまう。結局は自分の思い描く生活はできず、仕事が続かなかったり学校をやめちゃったりする子が多いんです。

できるかわかりませんが、私はその子たちが社会で生きていくための力をつけられる場所を作りたいなと思っているんです。

でも、都市部では場所代だけでもお金がかかってしまう。そこで、地方なら空き家もあるから、そんな場所が作りやすいのではないかと思ったんです。

まずは私自身の生活の基盤を作った上で、次のステップとして、地方の密なネットワークも活用していけたらいいなと考えたんです。

今は核家族化やコロナもあって、子どもたちだけではなく家族単位でも立ち行かないことも多いですよね。そんな中、みんなで助け合える環境を作れたらいいなと。

でも私一人ではできませんから、誰かと協力しあってできたらいいなぁと計画しています。

それでもいろいろ調べていたら、「若桜（わかさ）」というワードが私の中でひっかかったんです。「これは行ってみないとわからない！」ということでさっそく不動産屋さんに物件を見せてもらったり、若桜の町を歩いてみたりしました。

その散策中に、たまたま写真展をやっているギャラリーが目に入ったので入ってみることにしたんです。

作品を展示されていた写真家の方が、偶然在廊されていたのでお話をしたんです。そのときに「実は物件を見ていたのですが、なかなか見つからなくて…」と思わずこぼしたら、写真家の方が「智頭（ちず）や若桜はいいところだよ」と。そこで移住の話題になったんです。

話ついでに「鹿野もいいところだよ。ここのギャラリーのオーナーが鹿野出身だから興味があれば話を聞いてみたら」とアドバイスをいただいたんです。

そこでオーナーさんから、鹿野町の話や移住者さんも多くおられるといったことを教えていただき、さっそく鹿野について調べてみようとネットで検索して「いんしゅう鹿野まちづくり協議会」のサイトを見つけたんです。サイトによると空き家の斡旋もされているようだったので、「実際話を聞いてみないとわからない」と思い、すぐに連絡をしました。

鹿野の城下町の風情もとても素敵だし、紹介していただいた空き家も手直しすればなんとか住めそうだなと自分の中の基準をクリアしたので、4月から動き出した移住先探しでしたが、8月には移住できました。

住むところが決まるまでの数週間、「とにかく住んでみないとわからないな」と思って、鹿野にあるゲストハウスに宿泊して、普段の町の様子も見ました。

自分がやってみたいと思ったからやってみるだけで、それで道が拓けたら進んで行けってことだし、できなかったらまた他のことをやればいいってことで今までも生きてきたので。

その仕事以外では、今、ネットワークを広げたいのでいろいろなところにガンガン顔を出したりしています。

あと以前にマッサージの免許も取ってたんです。それでマッサージの仕事を一人でしていた時期があったので、こちらでもその技術を生かして、自宅と智頭町でマッサージをしています。ご縁があってそれが人づてに輪が広がっていってます。

まちづくり協議会さんには、地域との間に入っていただき、安心して移住できるためのサポートをたくさんしていただきました。

もしそのサポートがなければいろんなトラブルも生まれたかもしれませんから、本当に助かりました。